这几天回老家桐城，想起了往日经常去过的老杨家的水塘。在这深秋的季节里，总会也像往年一样，是一个丰收满满的景象吧。
深秋的田野，田埂上的野草已经枯黄，路边两排大豆在瑟瑟秋风中发出“沙沙”的声音，似乎像风中的摇铃，又像婴儿的摇篮曲。
老杨家的水塘不远，就在离我居处不远的境主庙水库附近。
沿着一条弯弯的田埂便是水塘了。水塘靠北边长满了的芦苇已经渐渐枯黄，在瑟瑟秋风中沙沙作响，草丛里的青蛙“呱呱”欢唱着美妙悦耳的秋曲。也许得益于巍巍的龙眠山的灵气和终年不息的龙眠河的滋润，水塘终年是清澈见底。微风吹来涟漪泛起，像一幅美丽的图画。
因我行前与老杨有约，我们在水塘边见面了。老杨五十七、八岁，约一米七的个子，裸露的四肢布满了肌肉的坚韧，偏黑的四方脸上有着一双炯炯有神的眼睛，满脸写满了对未来的希望。
水塘约两亩左右，水塘上游通过一条水道和蜿蜒在龙眠山中的龙眠河相接，下游通向一条水渠。终年通过水塘的水缓慢地流动，水面波光粼粼、清洌可鉴。为了防止上下游流水大小失控，老杨在上下游放上了控水装置，下游又加上拦鱼网。
秋天塘面的浅水区漂浮着微黄的荷叶，叶子间有像伞一样撑起的一个个莲蓬，露出了间隙中的道道水纹，不时有鱼儿跃出水面，发出“咚咚”的声响。一会儿一群鲢鱼在头鱼的带领下，从塘这边游到塘那边；一会儿又有一群鲫鱼在头鱼的领队下，从塘那边游到塘这边。不时有像蛇一样的黄鳝在水面上起舞······
荷叶下面是塘藕。老杨家的藕清脆滑嫩，色美甘甜，吃起来唇齿留香，回味无穷。我忍不住问：“老杨，你家的藕为什么培育得这样好？”老杨说：“这得益于这里缓缓流动的河水。龙眠河上游的水的从山间流来，源清流洁。没有工业和化学的污染，这几年也控制了人为的生活污染。我这塘藕只是栽植前在岸边藕床上施了一些有机肥，在塘中就靠塘里各种鱼的排泄物提供了大量的有机肥原料营养。”
我问老杨喂鱼的饲料对河水有没有污染？老杨介绍：饲料鱼吃完后，鱼的排泄物营养被藕吸收。鱼塘水通过下游排到水田里。莲藕的生命力极强，可利用水塘、沟渠、湖泊、河湾、洼地、稻田栽培。莲藕水深一米多，要求经过的水流缓慢流过。清明、谷雨时栽种，立秋以后采收。莲种多采用无性繁殖。
鱼种放养在每年五月中下旬，当水温合适时及时投放。鱼藕同养所选择的鱼种要采用非大型的食草性鱼类，如鳝鱼、泥鳅、鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼等。鱼种多样化，使不同的鱼类相互搭配，充分利用水塘空间。鲢鱼吃浮动的緑藻、浮萍，鲤鱼有食地蛆的特点，放养部分鲤鱼能有效防止地蛆的大量发生。
中午，应老杨邀请来到他家用餐。不一会儿杨嫂做出了十几道各具特色的莲藕佳肴：凉拌、清炒、粉蒸、炖汤······有糖醋藕、排骨莲藕汤、油炸藕丸、肉炒藕片、粉蒸莲藕等。
老杨眉飞色舞对我说：藕身上最值钱的东西是“藕带”。我问老杨：“为什么是藕带？”老杨介绍：一到五月，夏荷初开，满塘花影摇曳，清香浮动，这时就要抓紧时间采藕带了，如果过了这个时间，藕带就慢慢长成我们平时吃的藕了。藕带与藕，两者不能兼得，一根藕带一根藕，是很珍贵的。正因为这样，藕带的价格比莲藕贵了不少。
修长的藕带，弥漫着水草与水的清气，简单一炒一拌，几分钟就可上桌，鲜嫩，清脆，爽口。藕带是荷的根茎，就是还没有成形的藕，也是最嫩的藕，其身形白嫩细长，纤细形如“带”，从中间拉开可以看到里面有着细微的管状小孔。又叫“藕桩子”、“鸡头管”，还有叫“藕尖”、“藕梢”、“藕鞭”的。吃起来爽口无筋，微甜微脆，清香四溢。
午饭后，又在老杨家谈了很久，来到水塘边已是夕阳西下了。荷塘边种的几棵杨柳，在这个季节里已经枯黄，微风一吹，抖落在水中，像一只只美丽的蝴蝶，又像那弯弯的小船。如血的晚霞映照着波光粼粼的塘面，放射着美丽的光彩。
该回家去了。我突然对这美丽的景色恋恋不舍。芦苇中突然“嗖”的一声跳出两只野兔来。先是竖起两只耳朵聆听着附近，两眼凝视着满塘秋水，接着两只后腿向后一蹬，前腿跃起，箭一样向远方逃去。那毛茸茸的耳朵，那尖尖有缺口的红红嘴唇是那么可爱。转眼消失在茫茫秋色之中。
夕阳西下，远山如黛。一阵凉风吹过，卷起了塘中的荷叶，发出一阵骚动。又是一个美丽秋天的夜晚。
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